陶瓷膜的研究始于20世紀40年代，其發(fā)展可分為3個階段:用于鈾的同位素分離的核工業(yè)時期，以無機微濾膜和超濾膜為主的液分離時期，以及以膜催化反應為核心的全面發(fā)展的時期。20世紀80年代初期成功地在法國的奶業(yè)和飲料(葡萄酒、啤酒、蘋果酒)業(yè)推廣應用后，陶瓷膜分離技術和產業(yè)地位逐步確立，應用也已拓展至食品工業(yè)、生物工程、環(huán)境工程、化學工程、石油化工、冶金工業(yè)等領域，成為苛刻條件下精密過濾分離的重要新技術。1998年網上公布的膜和膜設備生產廠家及經營公司達452家，其中金屬膜廠50家，陶瓷膜生產廠94家。
因開發(fā)時期較晚且成本高昂，無機分離膜領域所占的市場份額還比較小，1997年美國無機膜市場銷售額為1億美元，其中陶瓷膜占80%左右，僅占膜市場的9%。另據估計，2004年世界陶瓷膜的市場銷售額約超過100億美元，無機膜的市場占有率占12%。由于陶瓷膜在精密過濾分離中的成功應用，其市場銷售額以30%的年增長率發(fā)展。
我國無機膜的研究始于20世紀80年代末，通過國家自然科學基金以及各部委的支持，以南京工業(yè)大學為代表的陶瓷膜研究團隊已經能在實驗室規(guī)模制備出無機微濾膜及超濾膜等，反應用膜以及微孔膜也正在開發(fā)中。進入90年代，原國家科委(現科學技術部)對無機陶瓷膜的工業(yè)化技術組織了科技攻關，推進了陶瓷微濾膜的工業(yè)化進程。國家"863"計劃也將"無機分離催化膜"項目列入其中。截至20世紀初，我國已初步實現了多通道陶瓷濾膜的工業(yè)化生產，并在相關的工業(yè)過程中獲得了成功的應用。2002年第七屆國際無機膜大會在中國召開，標志著我國的無機膜研究與工業(yè)化工作已進到國際領先水平。
經過十多年的發(fā)展，我國的無機陶瓷膜行業(yè)已經具備世界領先的技術，行業(yè)內領先企業(yè)的技術實力和產品品質已經達到了國際一流的水平。行業(yè)內企業(yè)從無到有，企業(yè)產值也從起初的百萬元已經發(fā)展到數億元的規(guī)模，2010-2012年國內無機陶瓷膜成套裝備安裝面積合計約為12萬平方米。據測算，2012年全年，我國的無機陶瓷膜及成套裝備的市場總量約為5~6億元人民幣規(guī)模，其中國內生產企業(yè)的市場份額約為70%，已經在生物發(fā)酵、食品飲料、化工和水處理領域的應用具備一定的規(guī)模。
